通貨の売買で利益を生み出す為には、“安く買って、高く売る”という反対売買によって、商品である外貨を日本円に戻す必要があります。

この時 “反対売買を行った売上金額の中から手数料を上乗せして返金する”という契約の元、購入資金を借りて通貨の売買を行うということが出来ます。

このことを日常生活に例えると、“借入金額に利息を上乗せして毎月返済する”という契約の元、自動車などの購入資金を銀行などから借りるのと同じ行為になります。

また、“月末締め、翌月末払い”のように商品だけを先に納品して、後払いする取引も、同じ行為だと言うことが出来ます。

これらのような取引も“信用”という前提のもとに契約を行いますが、実際の「信用取引」の場合には、物理的に信用を生み出す為に「担保」という存在が関わってきます。

購入資金を貸し出す場合、貸し手は“踏み倒し”などのリスクを回避する為に、担保や連帯保証人などと行った“保証”を付けて、物理的証拠によって“信用”を作り出し、貸し出しが行われます。

FXの“証拠金”というのは、この担保や連帯保証人に当たると言えます。

このように、証拠金という担保を預けて商品の売買を行うことを「信用取引」と言い、扱う商品が外貨であるだけで、FXは信用取引という方法を使った通貨の売買法だと言えます。

信用取引の特徴の１つに、“景気の好調・不調に関わらず収益を得ることが出来る”という点があります。

商売の原則は、“安く買って、高く売る”ですが、信用取引であるFXの場合、この逆の“安く売って、高く買う”ということが出来ます。

例えば、新規注文時の１ドル＝100円から決済注文時の１ドル＝90円に相場が変動するような場合、１ドルを日本円（１ドル＝100円）で買って、決済注文で１ドルくぉ売れば、90円に値下がりしているので、10円の損失になります。

しかし、“安く売って、高く買う”という方法であれば、日本円をドルで売って（１ドル＝100円）、決済注文で日本円をドルで買う（１ドル＝90円）ことで差額の10円は利益になります。

これは、購入資金を借り入れすることと同じように、商品（外貨）の借り入れをして取引が行える信用取引ならではの方法で、借り入れた商品を売ることから取引をスタートさせる為“安く売って、高く買う”などの言い回しがされています。

自動車や住宅などを購入する場合は、銀行から借りて販売店で購入をしますが、FXの場合は、この“銀行”と“販売店”が同一の取引業者になります。その為、取引の円滑化の為に「差金決済」という方法が取られます。

例えば、購入資金として100万円を借りて、その資金で外貨を購入します。その後、その外貨を売却（反対売買）する際に、為替変動により120万円相当の日本円になったとします。

この120万円という売上金の中から借入金の100万円を支払うことになりますが、借入先も売却先も同じ業者なので、120万円という金額を受け取らずに計上差額の20万円だけを受け取る、というのが差金決済の方法になります。

つまり、計算上は“借入金”“購入金”“売却金”“返済金”の計算がされますが、実際には、差額金のみの受け渡しと、別途で預ける証拠金が発生するだけになります。

この差金決済を日常生活に当てはめると、100万円の定期預金を銀行でしている状態で、60万円の借り入れをした上で定期預金を解約すれば、出金額の100万円と借入額の60万円を相殺して、差額の40万円を受け取ることと同じことだと言えます。